A Broncos 92 millió dolláros szerződés-hosszabbítást jelentett be elkapója számára.

A Denver Broncos és Cortland Sutton tegnap hivatalosan is megerősítették a négyéves, 92 millió dolláros szerződéshosszabbítást. A 29 éves elkapó évente átlagosan 23 millió dollárt fog zsebre tenni, és a megállapodás keretein belül 41 millió dollár garantált támogatást is biztosítanak számára.

Az új szerződés 2029-ig biztosítja Sutton helyét a csapatnál, ezzel pedig Bo Nix újonc irányítónak egy stabil és megbízható célpontot kínál. A megállapodás évi átlagos értéke alapján Sutton a liga 18. legjobban kereső elkapója lesz, hiszen az éves átlagát tekintve megegyezik Calvin Ridley-ével.

Sean Payton, a csapat vezetőedzője hétfő délután még arról beszélt, hogy "nagyon közel állnak" a szerződéskötéshez. Néhány órával később viszont már bejelentették, hogy a megállapodás létrejött. "Limitált lehetőségekhez jutott, és úgy érzem, hogy a célhoz közel járunk" – nyilatkozta Payton a hétfői edzés után. "Nem szeretnék előre rohanni, de tényleg közel vagyunk a szerződéshez."

Cortland Sutton pályafutása lenyűgöző fejlődést tükröz. A Southern Methodist University (SMU) falai között kezdetben védőként próbálta ki magát, de 2015-ben váltott a széles elkapók posztjára. A 2018-as NFL Draft során a Denver Broncos a második kör 40. választásaként szerezte meg őt, ezzel megkezdődött egy új fejezet a karrierjében.

A 2024-es szezon Sutton számára igazi mérföldkőnek bizonyult: az alapszakaszt 81 elkapással, 1081 yarddal és 8 touchdownnal zárta, ami új egyéni csúcsot jelentett az elkapások számában. Ez volt az első alkalom 2019 óta, hogy sikerült átlépnie az 1000 yardos küszöböt.

A fiatal irányító és a receiver közötti kapcsolat elengedhetetlen szerepet játszott a Broncos sikerében. "Hihetetlenül büszke voltam rá" - osztotta meg Sutton Bo Nixről egy korábbi találkozót követően. "Egy újonc játékosnak, aki még csak most lépett be a ligába, így irányítani a játékot az Arrowhead Stadionban... ez minden, amit csak kívánhatunk."

Sutton hangsúlyozta, hogy nem vár el Nixtől labdákat: "Annyi minden foglalkoztatja, nem fogok odalépni hozzá, és azt mondani: 'Add ide a labdát'." "Inkább egy kicsit finomabban: 'Hé, itt vagyok neked, barátom.' Csak egy apró emlékeztető, ha a dolgok nem éppen a tervek szerint alakulnak."

Sutton jelenleg a Broncos második leghosszabb ideje a csapatnál lévő játékosa Garett Bolles mögött. A szerződés aláírásával a Broncos hosszú távú stabilitást teremtett Bo Nix számára, aki most először kezdő irányítóként vághat neki egy teljes szezonnak.

Sean Payton vezetőedző elégedett volt a megállapodással: "Ő kétségtelenül az egyik kulcsszereplője a csapatunknak" - nyilatkozta Sutton szerepéről. "Számtalan olyan tulajdonsággal rendelkezik, amelyek javítják a csapatunkat".