Antonelli reagált Markóra: Hatalmas a nyomás, de örömmel tölt el, hogy a Mercedes színeiben kezdhettem el pályafutásomat | M4 Sport

Túlságosan mély a víz, amibe a Mercedes Andrea Kimi Antonellit dobta? Az olasz újonc elismeri, nagy nyomás nehezedik rá, de nem bánja, hogy egy élcsapatnál debütált.

Hosszú hónapok hezitálása után a Mercedes végre meghozta a döntést, hogy a fiatal, 18 éves tehetség, Andrea Kimi Antonelli fogja átvenni a távozó Lewis Hamilton helyét 2025-ben. Toto Wolff és csapata alapos F1-es tesztprogramot állított össze Antonelli számára, hogy felmérjék és felkészítsék őt a nagy kihívásra. Azonban a fiatal versenyző fejlődése nem volt mindig egyenes vonalú, és hosszú ideig aggasztotta a csapatot, hogy a Forma-2-ben Antonelli nem várt nehézségekkel küzdött a gyengélkedő Prema csapatnál, ahol sok hibát is elkövetett. A Magyar Nagydíjra érve Wolff már nyíltan jelezte, hogy ennél sokkal többet várnak Antonellitől. Az olasz versenyző azonban nem hagyta figyelmen kívül a kritikát, és egy impozáns futamgyőzelemmel válaszolt a kihívásra.

Antonelli F1-es újoncszezonja ígéretesen indult. A miami sprintpole-ig tulajdonképpen végig emelkedő pályán volt, aztán jött a visszaesés, az elbizonytalanodás és a spái könnyek a Q1-es kiesések után. A Mercedes magára vállalta a felelősséget, és jelezte, az autójuk félrefejlesztése, a gépüket kiszámíthatatlanná tevő új hátsó felfüggesztés a ludas mindenért. Antonelli Magyarországon jobban is érezte magát az autóban a régi verzióval, visszatérésről azonban még korai lenne beszélni.

Helmut Marko, a Red Bull tanácsadója, úgy véli, hogy a Mercedes túl nagy terhet rótt Antonellire. Az F1-Insidernek adott interjúban elárulta, hogy a spái versenyhétvégén beszélgetett a fiatal pilótával, aki számára nagyon bizonytalannak tűnt. Martin Brundle megjegyzésére, miszerint Antonelli szerencsés, hogy nem a Red Bull színeiben kezdett, mivel ott már rég eltávolították volna, Marko hangsúlyozta, hogy a Red Bullnál a fiatal tehetségeket először a B-csapatban próbálják ki, lehetőséget adva nekik a fejlődésre, mielőtt a mély vízbe dobnák őket.

Antonelli Zandvoortban kifejezte, hogy nem könnyű feladat egy élsportágban szereplő csapatnál debütálni az F1-ben.

„Tedd különlegessé a mondandódat!” - javasolta az újonc.

Antonellinek Imola óta négy kiesése, két pont nélküli célba érkezése és két pontszerzése volt. A kanadai harmadik helye toronymagasan kilógott a sorból, azt leszámítva a magyarországi 10. helye volt a legjobb eredménye.

"Akadtak olyan kihívások az életemben, amikor nehézségekkel kellett szembenéznem, de a csapat állandó támogatása mindig mellettem volt. Tudom, hogy nem mindig nyújtottam a legjobb teljesítményt, különösen a szezon egyes időszakaiban, de az idei év számomra elsősorban a tanulásról szól. A győzelem természetesen a végső cél, de emellett elengedhetetlen, hogy alaposan felkészüljünk a következő év kihívásaira is."

"Ha egy utánpótláscsapat színeiben versenyeznék, valószínűleg kevesebb nyomás nehezedne rám. Ugyanakkor, ahogy korábban is említettem, boldog vagyok, hogy a Mercedesnél indultam el, hiszen rengeteget tanulok itt" - osztotta meg Antonelli.

Közben napvilágra került, hogy a Mercedes tavaly azon dolgozott, hogy tehetségét egy kisebb csapatnál kamatoztassa. Mattia Binotto, a Sauber ügyvezető igazgatója felfedte, hogy Wolffék felajánlották Antonelli szolgálatait az idei szezonra, mielőtt végül úgy döntöttek, hogy inkább a saját csapatukban alkalmazzák a fiatal versenyzőt. "Ajánlották nekünk, de nem voltam része ennek a döntésnek" - nyilatkozta Binotto az Il Giornale olasz lapnak. "Nehéz időszakon ment keresztül, és függetlenül attól, hogy mindenki tisztában van a tehetségével, a Mercedesnél óriási média nyomásnak van kitéve."

Antonelli úgy vélte, hogy a nyári szünet ideális időpontban érkezett számára. A Magyar Nagydíjon elért előrelépésére támaszkodva optimistán tekint a második félév elé, és bízik benne, hogy sikeres folytatás vár rá.

"Ahogy visszaemlékezem az év első felére, nyugodtabb és összeszedettebb környezetben éltem meg a napokat. A hétvégére úgy érkeztem, hogy világosan tudom, mire vágyom, és milyen célokat szeretnék megvalósítani. Ezért is kiemelkedően fontosnak tartom a szünetet, és örömmel tekintek a visszatérés elé."

"A Magyar Nagydíj nem tükrözte a valódi potenciálunkat, de az autó teljesítménye ígéretes, és úgy érzem, hogy az év hátralévő részében hasonló szinten tudjuk tartani. Ez lehetőséget ad arra, hogy megerősítsem az önbizalmamat. Szeretnék fejlődni, és visszatérni arra a szintre, amit Kanadában, Miamiban és Szuzukában elértem. Ez a célom. Ha sikerül megerősítenem az önbizalmamat, akkor biztos vagyok benne, hogy jobb eredményeket fogok elérni."