Veszélyben az Egyesült Államok: 28 nagyváros, köztük New York, Las Vegas és Los Angeles, ijesztő ütemben süllyed. A helyzet aggasztó, és sürgős intézkedésekre van szükség a városok megmentéséhez.
Az emberi tevékenységek és a természetes folyamatok egyaránt szerepet játszanak abban, hogy számos amerikai városban figyelemre méltó mértékű talajsüllyedés tapasztalható.
Az Egyesült Államok 28 legnagyobb városának süllyedéséről számolt be egy új kutatás, amelynek eredményeit a Nature Cities tudományos folyóirat tette közzé. Megdöbbentő, hogy a talajsüllyedés nem csupán a tengerparti településeket érinti, hanem a belső területeken található városokat is sújtja.
A legfőbb kiváltó ok a talajvíz intenzív kitermelése, de emellett számos más emberi és természeti tevékenység is hozzájárul a jelenséghez. A Columbia Egyetem kutatói ultranagy felbontású műholdas adatok felhasználásával figyelték meg a területek mozgását, amelyet 1 milliméteres pontossággal rögzítettek.
A megállapítások rendkívül aggasztóak: 28 város közül 25 esetében a földterületek legalább kétharmada süllyed. Ezeken a területeken összesen mintegy 34 millió ember él – állítja az Interesting Engineering. Leonard Ohenhen, a kutatás vezetője hangsúlyozza, hogy ez a süllyedés az idő múlásával olyan súlyos terhet róhat az infrastruktúrára, amely már meghaladhatja a biztonságos határokat.
A kutatás során világossá vált, hogy Houston városa a leggyorsabban süllyedő települések közé tartozik. A város területének körülbelül 40%-a évente több mint 5 mm-rel mélyebbre süllyed, míg a lakosságának 12%-a olyan részeken él, ahol ez a mérték eléri a 10 mm-t. Ráadásul léteznek olyan városrészek is, ahol a süllyedés mértéke akár 5 cm-t is elérheti.
Más texasi városokban is komoly problémát jelent a föld süllyedése, de különösen súlyos helyzet alakult ki például a New York-i LaGuardia repülőtéren, valamint Las Vegas, San Francisco és Washington D.C. bizonyos területein is.
A vizsgálat a változásokat összefüggésbe hozta a talajvíz-kitermelési adatokkal - mint kiderült, a süllyedések csaknem 80 százaléka a vízkitermelés számlájára írható. New York, Chicago, Philadelphia esetében azonban nem az emberi tevékenység a ludas, hanem az utolsó jégkorszak hatásai éreztetik a hatásaikat. Még 20 000 év után is.
