Magyarországon végzett kutatás újabb érdekes felfedezéseket tárt fel a kutyák szaglásának csodálatos világában. Az eredmények nem csupán lenyűgözőek, hanem új perspektívát is adnak a kutyák érzékszerveinek megértéséhez.

Az ELTE Etológia Tanszék kutatóinak legújabb felfedezései figyelemre méltó eltéréseket tártak fel a különböző kutyafajták szaglási adottságai között - olvasható az intézmény által kiadott hivatalos közleményben.

A Scientific Reports című tudományos folyóiratban publikált kutatás során több mint ötszáz különféle kutyafajta szaglási képességeit elemezték. A kutatás célja az volt, hogy feltárja, léteznek-e eltérések a keresési teljesítményben az olyan fajták között, amelyeket eredetileg szaglásra (mint például a kopók), együttműködésre (mint a juhászkutyák) vagy akár mindkettőre (mint a vizslák) szelektáltak.

A kutatás során egy különleges, de rendkívül hatékony megközelítést, a Természetes Keresési Feladatot alkalmazták, amelyet korábban már farkasok esetében is eredményesen használtak. A feladat lényege, hogy a kutyáknak egy cserépből álló sorban elrejtett jutalomfalatot kellett felfedezniük, mindezt tréning nélkül, csupán a természetes táplálékszerző ösztöneikre támaszkodva.

Érdekes, hogy a terelésre szelektált border collie-k jobban teljesítettek, mint a golden retrieverek, a magyar/német vizslák vagy a basset houndok/vérebek, amelyeket hagyományosan vadászatra, azaz részben szaglóképességre szelektáltak.

A gyorsaság szempontjából a beagle diadalmaskodott, hiszen ők sokkal előbb rábukkantak az elrejtett jutalomfalatra, mint a border collie-k, basset houndok, vérebek, golden retrieverek, labradorok vagy éppen a cocker spánielek.

A magasabb képzettséggel rendelkező kutyák teljesítménye meglepő módon nem mutatta a várva várt javulást; sőt, a jutalomfalat megtalálása során lassabbnak bizonyultak. A kutatók szerint ennek hátterében az állhat, hogy ezek a kutyák a feladatot túlságosan egyszerűnek ítélhették, így ahelyett, hogy magabiztosan keresték volna a falatot, inkább a kihívás hiányát érezték, ami elbizonytalanította őket. Emellett a kutyák egyéni személyiségének is jelentős szerepe van a teljesítményükben: azok a kutyák, akiket a gazdáik érzékenyebbnek találtak, általában függetlenül a fajtától, jobb eredményeket értek el a tréning során.