Úgy tűnik, hogy Donald Trump beszédét jelentős mértékben megváltoztatták, ami egy újabb politikai botrányhoz vezethet.

A BBC Panorama című műsora tavaly októberben, mindössze egy héttel az amerikai elnökválasztás előtt, egy figyelemfelkeltő dokumentumfilmet mutatott be Donald Trumpról. A filmben a republikánus politikus a következő szavakat mondta: "Elindulunk a Capitoliumhoz, és ott megvívjuk a csatánkat. Pokolian meg kell küzdenünk."

A hírek szerint Trump a beszédének kezdetén arra kérte támogatóit, hogy "békésen és hazafiasan hallassák meg a hangjukat" - ezt azonban a BBC egyáltalán nem közvetítette, számolt be róla a The Telegraph, amely hozzájutott egy belső jelentéshez. A "harcra" vonatkozó megjegyzés körülbelül egy órával később hangzott el, teljesen más összefüggésben, amikor a választási rendszer állítólagos korrupciójáról beszélt, tette hozzá a lap.

A Telegraph cikkére hivatkozva érdemes megemlíteni, hogy a BBC a Capitoliumhoz vonuló tömegről készült felvételeket úgy tálalta, mintha azok Trump beszéde után készültek volna, sugallva, hogy a tömeg az ő felszólítására indult volna el. Az igazság azonban az, hogy a felvételek helyi idő szerint 10:58-kor készültek, tehát Trump beszéde még el sem kezdődött.

Michael Prescott, a BBC független tanácsadója, egy 19 oldalas jelentésben hozta nyilvánosságra a manipulációval kapcsolatos megállapításait, amelyeket szerinte "teljes mértékben félreértelmezett" a közönség. Prescott a műsor szerkesztőit elfogultsággal vádolja, hangsúlyozva, hogy a vezetőség tagjai – köztük Tim Davie vezérigazgató és Samir Shah elnök – folyamatosan figyelmen kívül hagyták a korábbi figyelmeztetéseket. A dokumentum részletesen elemzi a helyzetet, és rávilágít arra, hogy a döntéshozók döntései milyen mértékben befolyásolták a nézők tájékozódását.

A 19 oldalas dosszié kísérőlevelében a független tanácsadó (aki korábban újságíróként dolgozott) azt írta, hogy "kétségbeesett a BBC vezetőségének tehetetlensége miatt, amikor problémák kerülnek napvilágra". Azért lépett, mert ismételt figyelmeztetéseit "elutasították vagy figyelmen kívül hagyták". A jelentés állítólag most a kormányzati szerveknél kering, ami tovább szíthatja a feszültséget a legfelsőbb politikai körökben.

A jelentés szerint a manipuláció a nézőknek is feltűnt, akik elkezdtek kételkedni a BBC szavahihetőségében.

Amikor a probléma felvetődött, a vezetők állítólag "nem voltak hajlandók elfogadni a tényt, hogy megsértették a szerkesztési szabályokat". A jelentés szerzője ezután figyelmeztette a BBC elnökét, hogy a Panorama "nagyon-nagyon veszélyes precedenst" teremtett, de levegőnek nézték őt.

A BBC igazgatóságának minden tagja megkapta a belső jelentést. Prescott emellett azt állítja, hogy egy májusi megbeszélésen Jonathan Munro, a BBC globális hírigazgatója kijelentette: nem volt szándékukban félrevezetni a nézőket, és hogy a beszédek rövidített változatának közzététele a gyakorlatuk része.

Prescott a Telegraph kérdésére elzárkózott a nyilatkozattól, míg a BBC képviselője csak annyit osztott meg, hogy a kiszivárgott iratokra nem kívánnak reagálni. Hozzátette, hogy az igazgatótanács minden visszajelzést figyelembe vesz.

Nigel Huddleston, a Konzervatív Párt társelnöke és parlamenti képviselő, sürgeti azonnali vizsgálat lefolytatását. Ezzel egy időben Boris Johnson, a korábbi miniszterelnök, "totális szégyennek" minősítette az eseményt. "Van-e a BBC-nél valaki, aki hajlandó vállalni a felelősséget és lemondani?" – tette fel retorikai kérdését.

A Fehér Ház környékéről gyorsan megérkezett a válaszreakció: Donald Trump Jr., az elnök legidősebb fia, kemény kritikával illette a BBC-t, mondván, hogy a médiatársaság becstelenséget követett el, és a dokumentumfilmet "álhírnek" titulálta.

A botrány rendkívül kényes időzítéssel robbant ki: a BBC éppen a 2027-es működési engedélyének megújításáról folytat tárgyalásokat a brit kormánnyal, miközben az előfizetők száma folyamatosan csökken. Ezt tovább súlyosbítja, hogy a közszolgálati médiaszolgáltató már eddig is feszültséggel terhelt viszonyban állt a Fehér Házzal, és Trump indulatai ismeretében a két fél kapcsolata csak még inkább megromolhat.