Pénteken a magyar triatlonosok Ausztráliában ismételten brillíroztak, és nem távoztak érem nélkül a világbajnokságról.

Nem kellett sokáig várni, hogy a magyar csapat újabb éremmel örvendeztessen meg minket a Wollongongban rendezett triatlon-világbajnokságon. A fiatal tehetség, a mindössze 17 éves Szalai Fanni 2024 után ismét a dobogó második fokán végzett a női juniorok versenyében. A férfiak mezőnyében Holba Zsombor is kiemelkedően szerepelt, a 6. helyet megszerezve a legjobbak között.

Pénteken a junioroké volt a főszerep az ausztráliai Wollongongban, ahol már a csütörtöki nyitó napon meglett az előzetesen célként kitűzött két érem. Az U23-asok között a Kropkó testvérek fantasztikus teljesítményt nyújtottak: Márton ezüst-, Márta bronzérmes lett, emlékeztetett hírlevelében a magyar szövetség.

A 20 éven aluliak számára egy izgalmas kihívás várt a világ másik felén: 750 méter úszás, 20 kilométer kerékpározás és 5 kilométer futás. A férfi juniorversenyben összesen 62 versenyző merült el az óceán hullámaiban, köztük Holba Zsombor és Trungel-Nagy Zalán is. A vízből elsőként három fiatal sportoló, az amerikai Blake Bullard, a spanyol Damián Suárez Couto és a brit Alex Robin emelkedett ki, de a mieink is remekül helytálltak, és pillanatokon belül csatlakozhattak a kerékpárosokhoz.

A kerékpározás nem döntött el semmit, az ausztrál Oliver Moxon felzárkózott, majd jöttek a többiek is, a lengyel Jakub Suchan és a belga Jasper Devos alig néhány méterrel a többiek előtt válthatott futócipőre. Az 5 kilométer elején Robin állt az élre, de a francia Tristan Douché még őt is lefutotta, így az aranyérem az ő nyakába került. De nagyot futott Holba Zsombor is, aki a győztes mögött alig 19 másodperccel a 6. helyen ért célba. Trungel-Nagy Zalán egy technikai hiba miatt a kerékpározás közben feladni kényszerült a futamot.

A női versenyben Szalai Fanni és Szobácsi Laura teljesítményének szurkolhattunk. A mindössze 17 éves Szalai, aki 2008-ban látta meg a napvilágot, bravúrosan helyt állt a főként 2006-os és 2007-es születésű versenyzőkből álló mezőnyben. A rajtzónában a jobb szélt választva, gyorsan az élmezőnyhöz csatlakozott, és az első két bójához elsők között érkezett. Miután visszafordultak, Fanni magabiztosan haladt előre, sokáig az orosz versenyző, Jana Csiszkaja mögött tempózva, majd a part felé haladva fej fej mellett küzdött vele.

A depózás után egy ötfős élcsoport alakult ki, amelyben Szalai Fanni is helyet kapott, szemben a tavalyi világbajnokság győztesével, Ambre Grasset-tel. Szobácsi Laura a félperces hátrányban lévő üldözőkhöz csatlakozott, és ő is küzdött a legjobb tíz közé jutásért. A kerékpáros szakasz közepén a német Kjara Reckmann felgyorsított, de a Flagstaff Hillre ismét öt versenyző érkezett együtt. Az utolsó körben azonban a luxemburgi Linda Krombach balesetet szenvedett, így már csak négyen folytatták az élen.

Fanni kitartó munkájának végre megérkezett a gyümölcse: három riválisa maradt a 5 kilométeres futásra. Reckmann mellett ott voltak az egyaránt francia színekben induló Léa Houart és Lisa Lecompte is. Az 1-es rajtszámú szlovák versenyző, Diana Dunajská, fél percre megközelítette őket, míg a többiek, köztük Szobácsi Laura is, 46 másodperces hátrányban voltak a verseny utolsó szakasza előtt.

A magyar tehetség már az első kilométeren dominálni kezdett, mindössze Houart volt képes lépést tartani vele. A hatalmas szélben hosszú ideig váltott vezetéssel haladtak, és az izgalmak fokozatosan, lépésről lépésre egyre feszültebbé váltak. A döntő pillanat ezernyolcszázzal a cél előtt érkezett el, amikor Houart egy hirtelen ritmusváltással sikeresen leszakította triatlonosunkat. Innentől kezdve már nem volt megállás: a francia versenyző megnyerte a világbajnokságot, míg Szalai Fanni éremgyűjteménye egy újabb csodálatos ezüstéremmel gazdagodott.

Léa hihetetlen sebességgel futott, és én próbáltam lépést tartani vele, de sajnos ma nem voltam a legjobb formámban. A pálya kihívásokkal teli volt, és a kerékpáros szakasz sem volt éppen egyszerű, de mindezek ellenére nagyon élveztem a versenyt. Minden tőlem telhetőt megtettem, hogy leszakítsuk az üldözőket, és ezt sikerült is megvalósítanunk. Száz százalékot beleadtam a futásba, de most mégis üresnek érzem magam a verseny végkimenetele miatt. Ugyanakkor, ha az egész szezont nézem, nem lehetek elégedetlen; a sérülésemből való felépülés után számos szép eredményt értem el. Ez extra motivációt ad számomra a téli felkészüléshez, hogy még keményebben és okosabban készülhessek a következő évre.

- mondta Szalai Fanni a befutót követően.

Szombaton izgalmas paraversenyek és korosztályos vegyes váltók várják a nézőket, míg vasárnap a figyelem középpontjában a fő esemény, az elit női és férfifutam áll, amely az egész éves világbajnoki sorozat záróakkordja. A férfiak között ott lesz Lehmann Csongor és Dévay Márk is. Csongor célja, hogy dobogós helyezést érjen el, és ezzel egy lépéssel közelebb kerüljön az összetett verseny ötödik helyéhez. A nőknél Kropkó Márta neve is ott díszeleg a nevezettek listáján; ő már korábban is a felnőttek között bizonyított, még fiatal korosztályos évei alatt.